Als paardenliefhebber wil je niets liever dan dat je dier gezond en gelukkig is. Elke kuch, koortsaanval of dip in energie kan je bezorgd maken. Zeker als je hoort over virussen die in de paardenwereld rondgaan. Eén daarvan is het EHV-5-virus: een herpesvirus dat vaak voorkomt, meestal onschuldig blijft, maar soms wél serieuze problemen kan veroorzaken. In deze blog neem ik je mee in wat het EHV-5-virus precies is, welke risico’s er bestaan, deel ik praktijkvoorbeelden én geef ik tips om je paard en stalgenoten te beschermen.
Wat is het EHV-5-virus?
EHV-5 staat voor Equine Herpesvirus type 5. Veel paarden dragen het virus zonder ziek te worden. In sommige gevallen kan het leiden tot Equine Multinodular Pulmonary Fibrosis (EMPF), een ernstige longaandoening waarbij het longweefsel wordt aangetast en ademhalen steeds moeilijker wordt. Niet elk paard laat klachten zien, maar mogelijke signalen zijn:
- hoge koorts (soms tot 41 °C)
- sloomheid en minder eetlust
- hoesten, benauwdheid of neusuitvloeiing
- vergrote lymfeklieren
- Bij EMPF ontstaat er schade aan de longen, waardoor het paard steeds minder lucht krijgt. Dit ziektebeeld is vaak ernstig en soms fataal.
Hoe verspreidt het virus zich?
Het virus wordt waarschijnlijk via direct contact en mogelijk ook via de lucht verspreid.
Stallen waar meerdere paarden dicht bij elkaar staan, lopen daardoor meer risico.
Uit onderzoeken blijkt dat EHV-5 wereldwijd voorkomt — vaak zonder duidelijke klachten.
Praktische tips voor veiligheid op stal
Er bestaat geen vaccin tegen EHV-5. Daarom ligt de nadruk volledig op hygiëne en stalmanagement.
- Isoleer zieke paarden – laat een paard met koorts of hoestverschijnselen apart staan.
- Gebruik aparte materialen – deel geen halsters, borstels of dekens tussen paarden.
- Was je handen – zeker na contact met een ziek paard.
- Ventileer de stal goed – frisse lucht verkleint de kans op verspreiding van virussen.
- Wees alert bij nieuwe paarden – hou nieuwkomers tijdelijk apart en observeer hun gezondheid.
- Houd het online gezondheidslogboek van Stalmanager bij – noteer koorts, vaccinaties en ziektegevallen, zodat je snel patronen herkent.
Een warmbloedmerrie in Denemarken begon met lichte hoest en vermoeidheid, maar kreeg al snel ademhalingsproblemen. Onderzoek wees uit dat ze EMPF had ontwikkeld door een EHV-5-infectie. Ondanks behandeling met ondersteunende medicatie verslechterde haar conditie, en uiteindelijk moest de eigenaar de moeilijke beslissing nemen om haar in te laten slapen. Dit illustreert hoe heftig EHV-5 kan toeslaan wanneer EMPF ontstaat.
Het dressuurpaard Déjà Vu Johnson werd getroffen door EHV-5 en verloor bijna 75% van zijn longfunctie. De vooruitzichten waren ronduit slecht. Toch wist hij zich dankzij intensieve zorg en revalidatie terug te vechten. Na maanden van rust en gecontroleerde training kon hij uiteindelijk weer de wedstrijdring in. Zijn verhaal toont dat herstel, hoewel uitzonderlijk, wél mogelijk is.
Het EHV-5-virus is een veelvoorkomend maar vaak onschuldig virus bij paarden. Toch kan het in zeldzame gevallen leiden tot ernstige longproblemen zoals EMPF. De voorbeelden uit de praktijk laten zien dat het ziektebeeld soms fataal kan zijn, maar dat herstel ook mogelijk is. Omdat er nog geen vaccin bestaat, is jouw alertheid en stalhygiëne de beste bescherming. Met simpele voorzorgsmaatregelen kun je de risico’s van besmetting beperken en zorg je dat jouw paard – en de rest van de kudde – gezond blijft.